В течение семи недель верующие будут готовиться к празднованию Пасхи.
С этого понедельника у православных верующих начинается Великий пост - самый долгий из всех многодневных постов, установленных Церковью. Сегодня, 18 марта, патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершит вечернее богослужение с чтением Великого канона преподобного Андрея Критского в Преображенской церкви храма Христа Спасителя.
Воздержанием от пищи и развлечений верующие в течение семи недель будут готовить себя к празднованию Пасхи, которая в этом году придется на 5 мая. В Русской церкви всегда призывают не путать пост и диету, отмечая, что главное в посте - молитва, духовное очищение и совершенствование себя в стремлении уподобиться Христу.
Первые четыре дня Великого поста в храмах Русской церкви будет читаться именно этот канон, призванный настроить верующих на покаянный лад. Ожидается, что каждый день на протяжении первой недели поста патриарх Кирилл будет ежедневно совершать богослужения в разных храмах и монастырях Москвы. Великий пост, самый древний из церковных постов, состоит из четыредесятницы - 40 дней, призванных напомнить о сорокадневном посте Спасителя в пустыне, и Страстной недели перед самой Пасхой, когда верующие вспоминают страдания и распятие Христа, за которыми и последовало Его Воскресение. Христиане должны соблюдать этот пост с особенной строгостью, воздерживаясь от мяса, вина, молока, сыра и яиц. Исключение составляют люди пожилого возраста, больные, маленькие дети, беременные и кормящие женщины, а также путешествующие.
